Celle qui visite la Nouvelle Orleans...les monuments!

Ne croyez pas que je n'ai fait que me balader dans les rues! Il y a aussi quelques monuments a visiter dans le French Quarter!

Notamment sur Jackson Square:

Vous pouvez apercevoir au fond la Cathedrale St Louis, le Cabildo a gauche et le presbytoire a droite.

Le square, en lui-meme, a une importance particuliere pour la NO. Il est au centre du vieux carre, encadre d'un cote par le Mississipi et de l'autre, par ses 3 monuments historiques. C'est egalement la que l'on trouve le cafe du Monde et ses celebres beignets. Il a ete construit sur le modele de la place des Vosges a Paris et porte successivement le nom Places D'Armes*, lors de l'occupation Francaise puis de Plaza de Armas lorsque la NO est devenue espagnole et en 1850, la place est officiellement devenue Jackson Square en l'honneur d'Andrew Jackson, heros de la bataille de la Nouvelle Orleans en 1812 qui est devenu par la suite president des Etats Unis. Sa statut orne le milieu du square.

C'etait le lieu ou les citoyens se reunissaient et ou les soldats s'entrainaient. Et maintenant, c'est l'endroit ou les diseuses de bonne aventure vous interpellent et les artistes de rues exposent:

Le Cabildo, ou conseil espagnol, fut bati en 1799 et c'est la, au premier etage, en 1803, que le transfert de la Louisiane aux Etats Unis a ete fait. Le batiment a ensuite servi de mairie a la ville puis de Court Supreme. C'est desormais un musee et plusieurs manifestations s'y produisent dans l'annee.

Le presbytere, de l'autre cote de la cathedrale, etait comme son nom l'indique, le lieu ou les pretres de la Cathedrale St Louis habitaient. Le batiment a ensuite servi de cour de justice et tout comme le Cabildo, il fait desormais partie du Louisiana State Museum Complex, qui exposent des collections racontant la vie de la Louisiane et de ses habitants.

La Cathedrale St Louis, construite en 1727, en l'honneur du roi de France est la plus vieille cathedrale encore active des USA.

Elle etait ouverte quand je suis passee, j'en ai donc profite pour faire un tour:

La statue de Jeanne d'Arc a l'entree:

Le plafond

La nef:

Cette cathedrale a ete consacre basilique mineure(?) par le pape Paul VI en 1964:

De l'autre cote du Jackson Square, le long du Mississipi, il y a une promenade qui a un nom rendu celebre par le roi de la pop, mais pour une toute autre raison:

Et voila le Moonwalk de la NO:

Ca inspire d'ailleurs certains:

Toujours sur le Jackson Square, voici Jax Brewery, vieille de 110 ans qui produit LA biere de la Nouvelle Orleans:

Sur le troisieme et quatrieme cotes du Jackson Square se trouvent les Pontalba buildings, construit en 1840 par la Baronne Pontalba sur le modele des jardins du Palais Royal. Truman Capote les a decrits comme "...the oldest, in some ways most soberly elegant, apartment houses in America, the Pontalba Buildings." c'est-a dire comme "les plus vieux et par certains cotes les plus discretement elegants appartements de l'Amerique".

On sort de Jackson Square mais on reste dans le French Quarter pour visiter cette maison, la Merieult House:

Elle abrite aujourd'hui la Historic New Orleans Collection. Malheureusement, les photos a l'interieur n'etant pas permises, vous n'en verrez pas. Mais en plus de visiter une ancienne maison de la NO, on decouvre egalement l'histoire de la ville pour une visite guidee de 45 minutes a 5 $ si mes souvenirs sont bons!

Toujours dans le French Quarter, voici le Lafitte's Blacksmith Shop:

Autrefois, cette maisonnette servait de couverture a Jean Lafitte pour son trafic d'esclaves, maintenant c'est l'un des bars les plus tranquilles de Bourbon Street!

A l'extremite Nord Ouest du French Quarter, on retrouve le parc Louis Armstrong en l'honneur du celebre jazzmen, enfant de la ville. Il y avait d'ailleurs le festival Satchmo** qui commencait le lendemain de notre depart,

Le dernier des "monuments" marquants de la ville c'est le Superdome, rendu tristement celebre lorsque, apres l'ouragan Katrina, de nombreux New Orleanais s'y soient refugies (je ne l'ai apercu que lors d'un trajet en bus):

Et pour les chansons du jour, voici "When the Saints*** go Marching in" par Louis Armstrong:

qui etait a la base une chanson jouée lors des marches funèbres dans la ville.

Et "The saints*** are coming" de U2 et Green Day pour récolter des fonds pour les sinistrés de Katrina:

* D'ou le nom de notre hotel, situe a deux pas.

** son surnom

*** Pour la petite histoire, les "Saints" c'est le nom de l'equipe de football de la NO qui a gagne le superbowl l'an dernier.